Zehn Jahre Kristallzüchtung bei Kistler: Dritte hauseigene Anlage in Betrieb

Kistler hat Anfang 2008 seine dritte Anlage zur Züchtung piezoelektrischer Kristalle in Betrieb genommen. Der Spezialist für die piezoelektrische Messung von Druck, Kraft, Drehmoment und Beschleunigung steigert damit seine Produktionskapazität. Mit dem Kapazitätsausbau folgt Kistler der weiter steigenden Nachfrage nach Sensoren mit PiezoStar®-Kristallen. Diese Kristalle, die Kistler seit nunmehr zehn Jahren selbst züchtet, besitzen ganz besondere Eigenschaftsprofile.

PiezoStar-Kristalle gehören zur Familie der Calcium-Gallogermanate und bieten im Ver-gleich zum herkömmlichen Quarz hervorragende Eigenschaften: Sie sind um ein Vielfaches empfindlicher und messen auch bei höheren Temperaturen exakt. PiezoStar-Kristalle finden sich u.a. in Zylinderdrucksensoren für Verbrennungsmotoren, in Werkzeuginnendrucksenso-ren für das Spritzgiessen von Kunststoffen sowie in Hochtemperatur-Kraft- und Beschleunigungssensoren.

In zehn Jahren hauseigener Kristallzüchtung hat Kistler zahlreiche neue piezoelektrische Materialien erforscht und seine Züchtungsprozesse so weit optimiert, dass heute für jedes Anwendungsprofil der passende PiezoStar-Kristall im Angebot ist.

Hintergrund: Vom Kristall zum Sensor
Im Jahr 1998 hat Kistler mit der eigenen Züchtung piezoelektrischer Kristalle begonnen. Dem Produktionsbeginn waren viele Jahre intensiver Entwicklungen am Züchtungsverfahren in enger Zusammenarbeit mit Forschungsinstituten vorausgegangen. Kistler züchtet seine PiezoStar-Kristalle nach dem Czochralsky-Verfahren. Dabei scheidet sich in einer Schmelze verschiedener Komponenten ein Einkristall an einem Kristallisationskeim ab, der langsam aus der Schmelze gezogen wird. PiezoStar-Einkristalle sind in der Regel 1,5 bis 2 kg schwer und haben bei 150 mm Länge einen Durchmesser von 60 mm. Aus PiezoStar-Einkristallen gewinnt Kistler durch geeignete Schnitte druck- oder schubempfindliche Messelemente als Herzstück für Druck-, Kraft-, Drehmoment- und Beschleunigungssensoren.

Hintergrund: Der piezoelektrische Effekt
Kristalle wie Quarz und PiezoStar erzeugen eine elektrische Ladung, wenn sie mechanisch belastet werden. Dieser bereits 1880 entdeckte physikalische Zusammenhang wurde als piezoelektrischer Effekt weltbekannt. Dank des 1950 an Walter P. Kistler erteilten Patents auf den Ladungsverstärker gelang der piezoelektrischen Messtechnik der Durchbruch in die breite industrielle Anwendung. Das piezoelektrische Prinzip ist prädestiniert, Messaufgaben mit besonders extremen Anforderungen an Geometrie, Temperaturbereich und Dynamik zu lösen. Bis heute bildet es daher die Basis für Kistler Sensoren in der dynamischen Messtechnik.

Kistler Gruppe

Kernkompetenz von Kistler ist die Entwicklung, die Produktion und der Einsatz von Sensoren zur Messung von Druck, Kraft, Drehmoment und Beschleunigung. Mithilfe des Know-hows und elektronischer Systeme von Kistler lassen sich die Messsignale aufbereiten und zur Analyse physikalischer Vorgänge, zur Regelung und Optimierung industrieller Prozesse, zur Steigerung der Produktqualität in der Fertigung und zur Leistungssteigerung in Sport und Rehabilitation nutzen.

Kistler bietet ein vollständiges Programm von Sensoren und Systemen für Motorenentwicklung, Fahrzeugtechnik, Kunststoffverarbeitung, Metallverarbeitung und Montagetechnik sowie für Biomechanik.

Weltweite vertriebliche Präsenz durch 23 Gruppengesellschaften und 30 Vertretungen sichert einen engen Kontakt zum Kunden, eine individuelle anwendungstechnische Unterstützung und kurze Lieferzeiten.

Mit 820 Mitarbeitern ist die Kistler Gruppe ein weltweit führender Anbieter in der dynamischen Messtechnik. Die Kistler Gruppe erzielte im Geschäftsjahr 2007 einen Umsatz von 195 Millionen CHF.